José Juan Romero, entrenador de la AD Ceuta FC

El entrenador sevillano José Juan Romero ha culminado esta temporada uno de sus sueños: ascender a la Liga Hypermotion y estar en el fútbol profesional. Y lo ha hecho después de haber logrado su primer ascenso hace casi veinte años desde la Segunda Regional.

José Juan Romero (1974) es el ejemplo de los entrenadores con ambición y que no renuncian a nada desde que se estrenó en el banquillo en la temporada 2007-2008 dirigiendo al equipo de su pueblo, el CD Gerena, al que ascendió de Segunda a Primera Regional.

En la temporada 2008-2009 firmaba el segundo ascenso al subir al propio CD Gerena de Primera Regional a Preferente y en la campaña 2010-2011, a Primera Andaluza.

En la 2012-2013 llevó al CD Gerena de la Primera Andaluza a la Tercera División, momento en el que el Real Betis Balompié se fijó en él y lo firmó para el Real Betis B, al que ascendió de Tercera a Segunda B en la 2016-2017.

Dejó el filial verdiblanco para firmar por la Agrupación Deportiva Ceuta, a la que ascendió de Tercera RFEF a Segunda RFEF en la temporada 2020-2021, abandonando el equipo ceutí para irse al Eldense, al que llevó de Segunda RFEF a Primera RFEF en la temporada 2021-2022.

Regresó al Ceuta y esta temporada 2024-2025 ha culminado su octavo ascenso en su carrera al conseguir meter al equipo ceutí en la Liga Hypermotion, proclamándose campeón de la categoría al ganar en la eliminatoria final a la Cultural y Deportiva Leonesa (2-2 y 4-3).

Sin poder asimilar

"Todavía no he asimilado del todo lo que he logrado, de ahí que cuando paremos ahora le daré mucha más trascendencia de la que vemos que tiene porque he estado dos días en Sevilla y en Gerena, y allí te das cuenta de hasta donde está llegando el nombre del Ceuta", ha afirmado en una entrevista con EFE.

Tiene claro que el fútbol le "está tratando bien" porque ha tenido "muchísimos éxitos" y está "siendo muy feliz". "El camino me lo estoy labrando con gente que quiero a mi lado y no hay mejor cosa en la vida que no te regalen nada. Siempre he tenido la fortuna de contar con plantillas extraordinarias", dijo.

El entrenador ha reconocido que en Sevilla le reconocieron como técnico del Ceuta y venían a hablarle de lo que había logrado, "con lo que te das cuenta de que este ascenso a nivel mediático es otro nivel".

No obstante, el sevillano dice que cuando llegó por primera vez a Ceuta en el año 2019 "imaginaba que aquí se podía hacer grandes cosas porque quería ir a un club donde los aficionados se sintieran identificados con él" y en Ceuta lo encontró "y ahora te das cuenta que ni en el mejor de los escenarios se podía llegar tan lejos".

"Deportivamente en Ceuta me ha ido extraordinario, en otros clubes también pero no tiene nada que ver con lo que padezco en esta ciudad, tuve dudas a la hora de volver en mi segunda etapa por cómo estaba el equipo pero mi amistad con el presidente Luhay Hamido hice que volviera y aquella noche que dije que sí fue la mejor decisión que he tomado en mi vida", ha reflexionado.

Unión igual a familia

A la hora de hablar sobre las clases del ascenso del Ceuta ha dicho que "en ser un club diferente, peculiar y en la unión de todos porque no hay jefes sino muchos indios que trabajan por una misma causa". "Ha habido un bloque común entre directiva, cuerpo técnico y jugadores, y esa unión o familia es lo que ha hecho que a lo mejor no éramos los mejores en nada pero en el cómputo global hemos sido mejores que nadie".

Ha nombrado a clubes "con mucho potencial" como Hércules, Antequera (Málaga), Mérida, Ibiza o Murcia.

"Te das cuenta de lo que hemos hecho. El Murcia lleva a 30.000 espectadores en La Condomina y le está costando ascender, lo cual da más valor al Ceuta, sobre todo con la naturalidad que hemos hecho esta hazaña", señaló.

Poner a Ceuta en el mapa de fútbol profesional es "muy importante pero en general este ascenso pone a la ciudad, no sólo al club, porque ya hablan de Ceuta hasta en Colombia, Costa Rica o México, es decir, Ceuta deja de sonar como una isla junto a África que desgraciadamente muchos piensan y se dan cuenta porque el fútbol mueve el mundo y es la vitamina".

El entrenador sevillano tiene claro que el Ceuta debe ir ahora "todos juntos, de la mano"

"No nos soltaron el año de la permanencia en Primera RFEF que fue también histórico y nadie lo superará, por lo que ahora debemos ser realistas, hay que asentarnos en esa categoría tan complicada y ahí necesitamos a la afición. Si no nos apoyan será muy difícil permanecer", consideró.

Dificultad de la Segunda

Sobre la Liga Hypermotion ha afirmado que "es la sexta liga del mundo, con todo lo que ello conlleva", pero lo van "a disfrutar porque debe ser un año de disfrute para el club y de luchar por mantenerse porque será una categoría muy difícil, muy larga y con muchísimo nivel: debemos disfrutarlo todos porque esa es la base para lograr los éxitos", señaló.

En su opinión, tienen "que hacer un buen bloque, tener las bases fuertes y a partir de ahí saber que vendrán todo tipo de situaciones y afrontarlas con naturalidad".

En cuanto a la confección de la plantilla ha comentado a EFE que "las bajas son lo peor que siempre se lleva en el fútbol" porque le "gusta estrechar mucho los lazos con los futbolistas: no soy frío y para mí es el peor momento ya que debes decirle a muchos que no entran en los planes, pero hay que tomar decisiones pero teniendo la conciencia muy tranquila", reconoció.

José Juan Romero ha advertido que estará "eternamente agradecido a los que no sigan y ojalá el que no siga aquí continúe triunfando", lo cual le "quitaría una carga".

"El árbol se va a mover -en relación a la plantilla- porque hay que ser muy realistas y la Liga Hypermotion te exige un plantel superior a lo que has tenido, si bien una base tiene nivel suficiente para jugar en Segunda", comentó.

El técnico sevillano tiene claro que está preparado para entrenar en Segunda.

"Vengo de la categoría más baja y me da el mismo miedo estar en Segunda que subir de Preferente, es decir, ningún miedo", ha dicho a EFE.

Tiene un recuerdo especial para su pueblo, Gerena, que bautizó con su nombre el estadio de esta localidad: "por encima de todo soy gerenense más que sevillano y que todo, soy de pueblo y lo llevo con orgullo. En Gerena primero son del equipo de allí y luego del Ceuta", ha afirmado.

José Juan Romero agradece "a la ciudad" el apoyo y lo que le stá haciendo vivir y lo que le hacen sentir: "nunca podré devolverles tanto cariño", afirmó. EFE